Hoofdgast tijdens de bijeenkomst was onze nieuwe partijvoorzitster Lilianne Ploumen. Lilianne komt oorspronkelijk uit Maastricht. Ook landelijk PvdA-bestuurslid Guido Reehuis, tevens raadslid van de PvdA uit Maastricht, was aanwezig. Notabene op zijn eigen verjaardag!
Voorafgaand aan het Nieuwjaarstreffen was er een korte bespreking tussen de het gewestbestuur, de Statenfractie en Lilianne. Daar ging het om de politieke actualiteit en een aantal onderwerpen waar wij vanuit Limburg bij het partijbestuur specifiek aandacht voor vragen. Aan de orde kwamen onder meer de gemeentelijke herindelingen in Noord- en Midden Limburg en de PvdA burgemeesters in Limburg.
Het treffen was vooral een gelegenheid om bekenden weer even te begroeten en
ook om afspraken over aanstaande politieke onderwerpen met individuele mensen te maken. Zo kon ik met enkele Parkstad wethouders en -raadsleden al eerste data prikken om verder te praten over de komst van de Buitenring. Provinciale Staten gaat eind 2008 definitief over de aanleg (met name het te kiezen tracé van de weg) besluiten. Vanuit onze fractie ben ik de woordvoerder op dit onderwerp. Aangezien ik zelf niet uit de parkstad kom, is het dus zaak dat ik zo snel mogelijk van alle betrokken groepen -bestuurders, raadsleden, bewonersgroepen, ondernemers etc - hoor wat zij als beste oplossing zien.Opvallend was een toespraak van een lid van de Jonge Socialisten. De JS-afdeling
Parkstad is een van de actiefste afdelingen in Nederland en laat zich vrijwel altijd duidelijk horen tijdens de PvdA-congressen. De afdeling is nog niet heel groot (15 leden), maar timmert hard aan de weg en gaat meningsverschillen en gevoeligheden met de PvdA niet uit de weg. Als voorbeeld gaf het JS-lid de oproep aan de PvdA om af te stappen van de vaste wissel man-vrouw (of vrouw-man) op de stemlijsten van de PvdA. De huidige situatie zou de kwaliteit van de lijst belemmeren en was bovendien niet (meer) nodig: vrouwen in de PvdA hebben inmiddels duidelijk en nadrukkelijk de weg naar alle bestuurlijke functies gevonden. Nu zou het zaak zijn – zo de JS – om vooral op de beste kwaliteit voor de juiste functie te selecteren. Dit standpunt leverde hem een gemengd applaus en licht gemor op, dat laatste vooral van enkele Rode Vrouwen in het aanwezige gezelschap.
