Limburgse campagne met Job Cohen

Job Cohen in Sanderbout

De vrijdagmiddag staat helemaal in het teken van het bezoek van Job Cohen en Kim Putters (1e Kamer) aan Limburg. Om 12 uur ontmoeten we de wijkvereniging van de Sittardse wijk Sanderbout, die ons bijpraat over de herstructurering van deze Vogelaarwijk. Sanderbout is een wijk met een trots mijnwerkersverleden waar voornamelijk buitenlandse mijnwerkers werden gevestigd. De woningen waren goed voor die tijd, maar de wijk werd 2km buiten Sittard geplaatst omdat de stad deze mijnwerkers liever niet binnen de eigen poort wilde hebben. Inmiddels ligt Sanderbout in het hart van de fusiegemeente Sittard-Geleen, maar is de wijk qua woningkwaliteit en sociale samenhang sterk achteruitgegaan.

Met Kim Putters (PvdA 1e Kamer) op de foto

De voorzitter van de vereniging vertelt Cohen hoe zij de problemen van de wijk op de lokale, provinciale en landelijke politieke agenda hebben gekregen en welke stappen sindsdien zijn gezet. Nog steeds zijn niet alle problemen verholpen, maar dankzij de financiële ondersteuning van gemeente, provincie en Rijk zijn veel woningen inmiddels gerenoveerd of gesloopt om plaats te maken voor nieuwbouw. Bovendien probeert Sanderbout voor haar sociale voorzieningen aansluiting te vinden bij de buurwijk Ophoven. Alleen zo kunnen beide 'krimpwijken' de voorzieningen behouden. Cohen spreekt zijn bewondering uit voor de inzet van de wijk en belooft zich ook de komende jaren ervoor in te zetten dat de bezuinigingen deze positieve ontwikkeling niet onderuit halen.

Van Sanderbout gaan we door naar Vrieheide en buurthuis 't Heitje. Daar vertelt de voorzitter van de wijkorganisatie ook over de moeilijke omvorming van zijn wijk en de krimp die ertoe leidt dat de wijk steeds verder leegloopt. Onze provinciaal PvdA-lijsttrekker Bert Kersten presenteert vervolgens een duidelijk stappenplan over hoe wij de komende jaren met de krimp in de Parkstad willen omgaan. Het is een duidelijk teken richting Job Cohen, dat we in Limburg niet bij de pakken blijven stilzitten.

De derde halteplaats is bij het Xonar medisch kleuterdagverblijf. Hier worden kleine kinderen begeleid die een veelheid van fysieke (medische), sociale en geestelijke problemen hebben. De directeur vertelt dat de vraag door ouders naar ondersteuning bij de zorg van hun kinderen heel groot is, maar dat de bezuinigingen van de huidige regering ertoe leiden dat over 2 maanden 2 van de 9 afdelingen gesloten en een deel van de begeleidsters ontslagen zal moeten worden. Op onze vraag wat er met de kinderen gebeurt, is het antwoord niet heel duidelijk: de wachtlijsten zullen beduidend langer worden en de begeleiding minder lang en minder intensief. De kinderen en hun ouder zijn hiervan de dupe. Voor mij een onbegrijpelijke keuze van de rechtse regering, die blijkbaar een belastingverlichting voor de hoge inkomens belangrijker vindt dan de gezondheid en de toekomst van deze zeer kwetsbare kinderen.

We eindigen de dag op de universiteit van Maastricht, waar oud-rector magnificus Job Cohen met studenten praat over de toegang en financiering van het hoger onderwijs.

Voor mij was vandaag een goede campagnedag, waar ik opnieuw duidelijk op het netvlies heb gekregen waarom ik voor de PvdA campagne voer tegen dit kabinetsbeleid.